“钢铁行业要想持续发展，离不开智慧物流的支持。”3月23日，在第十届中国钢铁物流合作论坛上，来自山东日照一家钢铁生产厂的销售经理对《国际金融报》记者如是称。
另一名来自无锡某钢铁贸易商的经理也对《国际金融报》记者表示，“从2015年开始，钢铁厂便纷纷考虑自己做物流，尤其是智慧物流，借助大数据可以清晰地了解钢铁产品的流向，从而精准地把握市场。与此同时，智慧物流整合了物流运输资源，能够极大地降低企业成本。”
论坛现场，中国物流与采购联合会会长何黎明在接受包括《国际金融报》在内的媒体采访时表示，钢铁相关企业的运营成本主要包含三大块——劳动力成本、原材料成本以及物流成本。“由于人口红利消失，劳动力成本优势也同步消失；原材料由于以大宗商品居多，成本通常也比较高；最可控的是物流成本了，这是目前行业发展的一个大趋势。”
何黎明表示，钢铁业与物流业深化联动融合的趋势愈发显现，无论是传统的仓储、运输，还是商品贸易、钢材加工以及供应链管理，钢铁物流都日益成为钢铁业发展的新动能。
据现场一名业内人士对记者介绍称，所谓“钢铁物流”主要是指钢铁的销售物流。具体而言，主要包括钢材的运输、仓储、装卸、搬运、包装、加工、配送、信息服务和电子商务等环节。每个环节都会产生相应的成本，如果是一盘散沙，则会造成大量的重复工作，而借助智慧物流的大数据，可以充分分析市场的供需关系和物流走向，最终促使效益最大化，也使得钢铁生产厂和服务商能准确把握市场的脉搏。
据了解，目前我国的钢铁物流上游行业主要为各大钢厂，下游行业为钢铁贸易商，我国的钢铁市场也呈现显著上升的态势。
数据显示，2017年1-12月，全国粗钢累计产量为8.32亿吨，同比增长5.7%。2018年1-5月，全国粗钢累计产量为3.7亿吨，同比增长5.4%。预计未来几年，粗钢产量年均复合增长率约为1.76%，到2022年，粗钢产量将达到9.04亿吨。
中国城市金融学会和中国改革研究会常务理事、经济学家贾康在论坛现场表示，随着中国城市化和工业化的进一步发展，钢铁市场仍然存在巨大的增长潜力。与此同时，贾康认为，钢铁市场也面临转型压力，智慧化、大数据化将成为未来重点发展的方向之一。